La sonrisa que acecha bajo las farolas

Las tres de la mañana. Las farolas de sodio bañan la calle en un solitario resplandor anaranjado. Javier camina, con las manos en los bolsillos y la cabeza gacha. El eco de sus propios pasos es el único sonido. Solo quiere llegar a casa.

De repente, se detiene. Un sonido débil y rítmico rompe el silencio. Tap... tap... tap... Levanta la vista. Al final de la calle, bajo una farola lejana, hay una figura.

Está demasiado lejos para verla con claridad, pero su silueta es extraña. Simplemente está ahí, inmóvil. Javier entrecierra los ojos. Cree que es un hombre. Y está... sonriendo. Una sonrisa enorme y antinatural.

Un escalofrío recorre la espalda de Javier. Esto es raro. Apresura el paso, cruzando la calle para evitar al hombre. No le quita los ojos de encima. La figura no se ha movido.

Aparta la vista un segundo para mirar hacia delante. Cuando vuelve a mirar, la figura ha desaparecido. Una oleada de alivio lo inunda. Solo era un bicho raro.

Tap. Tap. Tap. El sonido está más cerca ahora. Mucho más cerca. La cabeza de Javier se gira bruscamente. La figura está ahí, a mitad de la manzana, bajo la siguiente farola. Sigue sonriendo esa sonrisa imposible. No se ha movido, simplemente... ha aparecido.

El pánico se apodera de él. ¿Cómo ha llegado hasta allí tan rápido? Javier echa a correr. No mira atrás. Solo corre, con el corazón martilleando en sus oídos, ahogando todo excepto el sonido de sus propios pasos frenéticos.

Se atreve a mirar por encima del hombro. La calle detrás de él está vacía. Reduce la velocidad, jadeando, apoyándose contra una pared. Quizás lo ha perdido. Quizás todo estaba en su cabeza.

Una sombra cae sobre él. Se queda helado. El tap... tap... tap suena justo detrás de él. Lentamente, gira la cabeza.

La figura se cierne sobre él. La sonrisa es lo único que puede ver, una media luna brillante y depredadora en la oscuridad. Le llena todo el campo de visión. "Te encontré", susurra, con una voz como de piedra raspando.